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On Wednesday, November 22nd, 2006, the African Wildlife Foundation (AWF) and the French Development Agency signed an agreement designating 781,000 Euros (approximately 1,025,000 USD) for the recently created Lomako Yokokala Faunal Reserve, situated in the equatorial region of the Democratic Republic of Congo (DRC). Financing is provided by the French Fund for Global Environment (FFEM).

Present at the signing were Mr. Bernard Provost, French Ambassador to the Democratic Republic of Congo, Mr. Kalambay Wa Kabongo, Secretary General of the Ministry of Environment and Conservation of Nature, Waters and Forests and Mr. Jef Dupain, Congo Heartland Director for the African Wildlife Foundation.

This agreement – and the designated funds – will directly support the local programs of the Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN). Specifically, this initiative, along with other efforts by the ICCN, will assist the populations located near and within the reserve to develop alternative economic activities to curb the hunting of bushmeat. AWF will lead this initiative, under the control of a committee presided by the ICCN.

Over the course of three years, AWF and other stakeholders plan to focus on the following in the Lomako Yokokala Faunal Reserve:

• Wildlife and habitat conservation. Conservation in the Lomako Yokokala Faunal Reserve will include direct support for ICCN’s operational capacities in the reserve; creation of surveillance teams in the surrounding villages; and development of ecotourism within the reserve, particularly scientific tourism for the endemic species of primate such as the bonobo (or pygmy chimpanzee).
• Fauna management. The development of sustainable management of the fauna in the periphery of the reserve; the localization and analysis of existing systems and management plans, the mapping of the distribution of animals to allow the production of a new management plan, the implementation of this new plan to be carried out by local populations working in concert with AWF and ICCN.
• Economic development. The development of economic activities that offer a nutritional and economically viable alternative to the bushmeat trade; the reactivation of agricultural practices abandoned since the war, the organization of professionals, and the re-establishment of economic exchange within the region.

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AFRICAN WILDLIFE FOUNDATION EN PARTENARIAT AVEC L'AGENCE FRANCAISE DE DEVELOPMENT POUR LA RESERVE DE LOMAKO EN REPUBLIQUE DEMOCRATIQUE DU CONGO

A Kinshasa, le mercredi 22 novembre 2006, l'ONG African Wildlife Foundation (AWF) et l'Agence Française de Développement ont signé, en présence de Monsieur Bernard PREVOST, Ambassadeur de France en République Démocratique du Congo, de Monsieur Kalambay Wa Kabongo, Secrétaire Général du Ministère de l'Environnement, de la Conservation de la Nature, des Eaux et Forêts et de Mr. Jef Dupain, Directeur du Programme AWF en RDC, une convention de financement de 781.000 euros destinée à la réserve de Lomako récemment créée et située dans la région de l'Equateur.

Ce projet vise à appuyer l'antenne locale de l'Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) et à aider les populations situées à la périphérie de la réserve à développer des activités économiques alternatives à la chasse de brousse.

Le financement est mis à disposition par le Fonds français pour l'environnement mondial (géré par l'AFD) et sera mis en oeuvre par AWF sous le contrôle d'un Comité de pilotage présidé par l'ICCN.

Le projet aura une durée de trois ans et couvrira les actions suivantes:

• L’appui à la conservation de la réserve de Lomako: cela passe par le renforcement des capacités opérationnelles de l’ICCN sur place, mais également par la formation de brigades de surveillance villageoises et le développement de l’écotourisme sur la réserve, en particulier le tourisme scientifique lié à l’étude des primates dont plusieurs espèces sont endémiques de la zone, dont le bonobo.
• La mise en place de modes de gestion durable de la faune en périphérie de la réserve: outre la description, la localisation et l’analyse des pratiques de chasse et des filières existantes, le projet réalisera les inventaires et la cartographie de la répartition de la faune pour permettre la production concertée d’un plan de gestion de cette ressource, placée à terme sous la responsabilité de la population.
• Le développement d’activités économiques qui offriront une alternative à la viande de brousse en terme de protéines mais également en tant que complément économique: réactivation des filières agricoles délaissées depuis la guerre, organisation des professionnels, rétablissement des voies d’échange, micro-crédits.